O Instituto Capixaba de Pesquisa, Assistência Técnica e Extensão Rural (Incaper), em parceria com produtores rurais e instituições de pesquisa, implantou em Nova Venécia, no noroeste do Espírito Santo, uma unidade demonstrativa de secagem de café com uso de gás. A iniciativa integra o Projeto Cafeicultura Sustentável e busca difundir uma tecnologia mais eficiente, segura e ambientalmente limpa para a etapa de pós-colheita, além de fortalecer a produção de cafés especiais no Estado.
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A unidade foi instalada na propriedade do produtor Noel Antunes, em Santo Antônio do Quinze, e conta com um secador rotativo a gás, cedido pelo projeto. Diferente das fornalhas tradicionais que utilizam lenha ou palha, o sistema garante maior controle da temperatura, evitando o superaquecimento dos grãos e reduzindo defeitos sensoriais.
“É uma secagem muito limpa. Não tem fumaça, poeira ou cinza. A qualidade do café melhora bastante e, depois que começamos a usar essa tecnologia, não dá para voltar atrás”, destacou o cafeicultor Noel Antunes.
Segundo o coordenador do projeto na região, Welington Marré, o uso do gás oferece grãos mais homogêneos e bebidas mais equilibradas. Além disso, reduz riscos de contaminação por fumaça e fuligem, comuns na queima de palha e madeira.
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Sustentabilidade e inovação no campo
A secagem a gás também representa um avanço ambiental. O sistema emite menos fuligem e poluentes, contribuindo para a saúde do trabalhador e das comunidades vizinhas. Outro benefício é o reaproveitamento da palha do café como adubo orgânico, prática que melhora a fertilidade e a estrutura do solo, reduzindo a necessidade de fertilizantes químicos.
“A substituição da lenha pelo gás diminui a pressão sobre os recursos florestais e ajuda na preservação ambiental”, acrescentou Marré.
Eficiência, segurança e qualidade de vida
Além da qualidade da bebida, a tecnologia garante mais praticidade e segurança para os produtores. O sistema pode ser programado eletronicamente, dispensando a necessidade de vigilância constante do fogo. Isso reduz custos de manutenção, aumenta a vida útil dos equipamentos e melhora a qualidade de vida dos trabalhadores.
Unidade de referência para cafeicultores capixabas
Desde sua implantação, cerca de 25 produtores já visitaram a unidade em excursões técnicas organizadas pelo Incaper. A expectativa é ampliar a divulgação da tecnologia por meio de Dias de Campo e atividades de capacitação, tornando o espaço uma referência em inovação e sustentabilidade na cafeicultura.
Projeto Cafeicultura Sustentável
O projeto é coordenado pelo Incaper dentro do Programa de Desenvolvimento Sustentável da Cafeicultura do Espírito Santo, da Secretaria da Agricultura (Seag), com apoio da Fapes e do Programa Inovagro. O investimento total é de R$ 4,9 milhões do Governo do Estado.
A meta é atender 8 mil propriedades até 2027, levando tecnologias sustentáveis para todas as regiões produtoras, tanto de arábica quanto de conilon. As ações incluem unidades demonstrativas de secagem, irrigação, terraceamento e pós-colheita, além de cursos, excursões técnicas e Dias de Campo.
