Dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) indicam que mais de 50 milhões de pessoas vivem com demência em todo o mundo. A doença de Alzheimer, a forma mais comum dessa condição, é responsável por entre 60% e 70% dos casos. Projeções da organização alertam que o número de diagnósticos pode triplicar até 2050, ultrapassando a marca de 150 milhões de pessoas. No Brasil, estima-se que aproximadamente 1,8 milhão de indivíduos convivam com a doença, representando um desafio crescente para a saúde pública, especialmente na população com 80 anos ou mais.
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A doença de Alzheimer é um distúrbio neurodegenerativo progressivo que afeta a memória, a linguagem, o raciocínio, o comportamento e, em fases avançadas, pode comprometer até mesmo funções motoras básicas. Os primeiros sintomas, como esquecimentos frequentes, dificuldade para lembrar palavras ou compromissos e desorientação em ambientes conhecidos, são frequentemente atribuídos ao envelhecimento natural. Conforme a doença progride, podem surgir alterações de humor, dificuldade para realizar tarefas cotidianas, perda da noção de tempo, desconfiança e isolamento social, podendo evoluir para uma perda total de autonomia.
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Prevenção e Fatores de Risco Modificáveis
Embora não exista cura, evidências científicas apontam que a adoção de um estilo de vida saudável pode desempenhar um papel significativo na redução do risco de desenvolver a condição. O neurologista Dr. Heitor Felipe, da Afya Goiânia, ressalta que estudos do National Institutes of Health (NIH) sugerem que a adoção de quatro ou cinco hábitos saudáveis pode reduzir o risco em até 60%.
Entre as medidas preventivas citadas estão:
Alimentação equilibrada.
Prática regular de atividade física.
Sono adequado.
Controle do colesterol, da pressão arterial e da glicemia.
Evitar o consumo de cigarro e álcool.
Tratamento de dificuldades auditivas.
O especialista também destaca a importância da saúde mental, afirmando que “Depressão, solidão e isolamento social aumentam o risco da doença, o que reforça a importância tanto de buscar ajuda para transtornos emocionais quanto de manter vínculos afetivos ao longo da vida”.
Sinais Precoces e Avanços no Manejo da Doença
Além dos sintomas mais conhecidos, como perda de memória, outros indícios podem surgir precocemente, incluindo alterações no sono, sintomas depressivos e perda do olfato. No entanto, como esses sinais não são exclusivos do Alzheimer, o diagnóstico precoce permanece um desafio. Atualmente, não há exames definitivos para prever o desenvolvimento da doença, exceto em casos genéticos raros.
O manejo da doença avançou significativamente. Queixas relacionadas à memória ou ao desempenho em atividades diárias não devem ser ignoradas como parte natural do envelhecimento. Uma investigação médica por neurologistas, psiquiatras, geriatras ou médicos de família é essencial para um diagnóstico adequado. O tratamento multimodal, que combina medicamentos, estimulação cognitiva, acompanhamento psicológico, fisioterapia, terapia ocupacional e suporte familiar, tem como principal objetivo retardar a progressão da doença e melhorar a qualidade de vida do paciente.
Sobre a Afya
A Afya é uma instituição de educação e tecnologia para a prática médica no Brasil. O grupo reúne 38 Instituições de Ensino Superior em todas as regiões do país, sendo 33 delas com cursos de medicina, e 25 unidades que promovem pós-graduação e educação continuada em áreas médicas e de saúde. Com 3.653 vagas de medicina autorizadas pelo Ministério da Educação (MEC), a Afya já formou mais de 23 mil alunos nos últimos 25 anos.
Pioneira em soluções digitais para a aprendizagem contínua, estima-se que um a cada três médicos e estudantes de medicina no país utilize ao menos uma solução de seu portfólio, que inclui o Whitebook, iClinic e Afya Papers. Primeira empresa de educação médica a abrir capital na Nasdaq (2019), a Afya foi reconhecida pelo jornal Valor Econômico com os prêmios “Valor Inovação” (2023) e “Valor 1000” (2021, 2023 e 2024). Seu CEO, Virgílio Gibbon, foi eleito o melhor CEO na área de Educação pelo prêmio “Executivo de Valor” (2023). Em 2024, a empresa passou a integrar o programa “Liderança com Impacto”, do Pacto Global da ONU no Brasil, como porta-voz do ODS 3 (Saúde e Bem-Estar). Mais informações estão disponíveis em http://www.afya.com.br e ir.afya.com.br.
