Concluir os estudos era um sonho antigo do motorista Esmael Ribeiro, de 37 anos, da Viação Águia Branca, empresa de transporte rodoviário de passageiros do Grupo Águia Branca. Natural de Vitória, ele passou a infância em Itaguaçu, no interior do Espírito Santo. Filho de agricultores, começou a trabalhar ainda aos 16 anos e, por diversas vezes, tentou retomar a vida escolar. Em 2008, fez a última tentativa frustrada e, desde então, acreditou que esse objetivo talvez não fosse mais possível.
“Sempre acontecia alguma coisa que me impedia de terminar. Era um sonho que eu ainda tinha desde a adolescência, mas que parecia distante”, conta Esmael.
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Esse cenário começou a mudar em 2024, quando Esmael foi contratado pela Águia Branca durante a alta temporada de viagens de fim de ano. Poucos meses depois, ele conheceu o Projeto Evoluir, iniciativa da empresa em parceria com o Serviço Social da Indústria (SESI) do Espírito Santo para oferecer, de forma gratuita, o programa de Educação de Jovens e Adultos (EJA) a colaboradores e familiares. A oportunidade reacendeu sua vontade de estudar.
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“Quando a empresa divulgou internamente, logo me interessei. Entrei de cabeça nesse projeto. Estudava nos intervalos das viagens, no dormitório dos motoristas e em casa pelo computador. Às vezes o desânimo batia, pois a matemática sempre foi difícil para mim, mas quando chegava à escola e encontrava os professores e colegas, era muito bom”, relembra.
A rotina não foi fácil, mas o esforço trouxe resultados. Esmael se tornou o primeiro aluno a concluir o Ensino Médio pelo Projeto Evoluir, inaugurando uma trajetória que, segundo ele, está apenas começando. “Esse foi só o primeiro sonho realizado. Agora quero continuar estudando, fazer cursos técnicos e até incentivar minha esposa a terminar os estudos também. Falo para os colegas não desistirem, porque vale a pena”, afirma.
Caminho de crescimento
O exemplo de Esmael revela a importância do acesso à educação em um país onde milhões ainda não completaram a etapa básica de escolaridade. De acordo com a Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios (PNAD) Contínua da Educação 2024, do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), cerca de 8,7 milhões de jovens de 14 a 29 anos não concluíram o Ensino Médio.
Entre a população com 25 anos ou mais, apenas 56% completaram a Educação Básica obrigatória até o ano passado. No Espírito Santo, mais de 132 mil pessoas nessa faixa etária não possuem o Ensino Médio, enquanto outros 221 mil capixabas concluíram apenas o Ensino Fundamental.
Na Águia Branca, o Projeto Evoluir vem sendo uma ferramenta para transformar essa realidade. Atualmente, quatro colaboradores e um familiar participam do programa. A empresa busca novas parcerias para ampliar o projeto pelo país.
A iniciativa permite concluir o Ensino Médio no período de seis meses a um ano, com a rotina de uma aula presencial semanal e quatro no formato EAD. Para facilitar a permanência dos estudantes, a empresa oferece kit escolar completo, além de vale-transporte e vale-lanche para os dias de aulas presenciais.
Para a gerente de Pessoas e Processos da Viação Águia Branca, Fernanda Peroba, o Projeto Evoluir reforça o compromisso da companhia em valorizar e qualificar seus profissionais.
“Essa parceria com o SESI é mais um benefício que contribui para o desenvolvimento dos nossos colaboradores. Com o Ensino Médio, eles terão mais condições de conquistar sonhos pessoais, ampliar oportunidades e até concorrer a novas vagas dentro da própria empresa. Nosso objetivo é expandir essa iniciativa para outros estados e beneficiar ainda mais famílias”, explica.
Corrente de superação
Outro motorista que também se beneficia do projeto é Jens Stalla, de 46 anos, que atua há três anos na linha Vitória-Rio de Janeiro. Assim como Esmael, ele começou a trabalhar cedo e não conseguiu concluir os estudos. Agora, está prestes a finalizar o Ensino Médio, ainda este ano, e já faz planos de ingressar em um curso superior de Logística.
“Vou aproveitar as férias deste mês de setembro para intensificar os estudos. Essa é uma oportunidade que pode mudar a minha vida”, comenta Jens.
Histórias como as de Esmael e Jens mostram que a educação é uma via de transformação pessoal e profissional, especialmente em uma categoria que exige preparo e responsabilidade. Para se tornar motorista de ônibus, é necessário ter CNH categoria D, que só pode ser obtida a partir dos 21 anos, com experiência prévia em outras categorias e um bom histórico de direção, além da aprovação em testes como o toxicológico e a licença de transporte de passageiros.
“Completar a educação básica, portanto, se torna um diferencial para o crescimento e a valorização desses trabalhadores. Mais do que um benefício corporativo, o Projeto Evoluir reafirma o compromisso da Águia Branca em investir no desenvolvimento humano. O exemplo do Esmael prova que é possível transformar sonhos em conquistas reais”, conclui Fernanda Peroba.
Sobre a Águia Branca
A Viação Águia Branca, empresa de transporte rodoviário de passageiros do Grupo Águia Branca, tem o propósito de mover o mundo com excelência e respeito às pessoas. Fundada há 79 anos, a empresa é líder em todos os mercados em que atua. Investindo continuamente em segurança, conforto e qualidade, a Águia Branca promove excelência em experiências de viagem para cerca de 9 milhões de passageiros por ano e atua em mais de 750 localidades em nove estados – Espírito Santo, Bahia, Rio de Janeiro, São Paulo, Minas Gerais, Paraná, Alagoas, Sergipe e Pernambuco.
